BHP Billiton ir parakstījis līgumu ar pētniekiem no Lesteras Universitātes, Rietumaustrālijas Universitātes un Makvarijas universitātes, lai izpētītu jaunas niķeļa jomas, kas ir elektromobiļu revolūcijai izšķirošs metāls. Divu gadu projekta craton Margin Exploration Targeting 4D mērķis ir atrast jaunas niķeļa atradnes.
Niķelis ir galvenā sastāvdaļa elektromobiļos izmantoto litija jonu bateriju katodos. Taču ražošana ir ļoti koncentrēta Āzijā, un Indonēzija veido aptuveni 33 procentus no pasaules metāla piegādes, kam seko Filipīnas ar 12 procentiem un Krievija ar 11 procentiem. Ķīnai ir lauvas tiesa pārstrādes, kas attīra aptuveni 35 procentus no pasaules niķeļa.
Ņemot vērā šo situāciju, neizmantotu akumulatoru metālu avotu atrašana citur, kā arī inovatīvas un videi draudzīgas apstrādes metodes ir kļuvušas par svarīgu tieksmi valstīm un uzņēmumiem virzīties uz zaļāku nākotni.
Paturot to prātā, Lesteras un Rietumaustrālijas universitātes komandas ir pētījušas procesus, kas saistīti ar metālu izcelsmi un transportēšanu caur litosfēru magmatiskajā sistēmā.
Paredzams, ka fundamentālie pētījumi apdraudēs zinātnieku pašreizējo izpratni par niķeļa rūdas sistēmām un, iespējams, pavērs jaunas niķeļa izpētes un meklēšanas jomas pasaules mērogā.
